Warum Wir Unseren Kindheitsbildern Nicht Trauen Können

Seit ich denken kann, hat mein Vater es geliebt, Fotos zu machen. Kein Familientreffen war vollständig, ohne dass er uns vorschlug, ein Foto zu machen, um dieses Ereignis zu gedenken. Er ist das Gegenteil eines amerikanischen Ureinwohners, der glaubt, dass Fotografien ein kleines Stück der ewigen Seele des Motivs rauben. Im Gegenteil, mein Vater scheint zu glauben, dass ein Teil unserer kollektiven Seele verloren geht, wenn er nicht alles für die Nachwelt dokumentiert.

Rückblickend vermute ich, dass mein Vater Fotos machen wollte, weil jedes dieser Bilder eine Geschichte erzählte, die er glauben wollte. Es erzählte die Geschichte einer Familie, die glücklich war und die zusammen war. Es war nicht ganz die Wahrheit und fühlt sich manchmal unverkennbar wie Fiktion an, gut gemeint, aber trotzdem unwahr. Denn obwohl ich meinen Vater unbeschreiblich liebe, waren wir selten glücklich oder zusammen aufgewachsen.

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Doch die verstreuten Bilder, die mein Vater festhalten konnte, erzählten eine andere Geschichte. Das Bild, das diesem Artikel beiliegt, ist ein gutes Beispiel dafür. Ich konnte dir um mein Leben nicht sagen, wo und wann es hingebracht wurde. Ich weiß nicht, ob es ein Bild von einem zweijährigen oder einem vierjährigen Ich ist. Ich kann dir nicht sagen, warum ich lächle, außer dass uns als Kind befohlen wird, Glück vorzutäuschen, einen Blick lächelnder Zufriedenheit aufzusetzen, egal wie wir uns tatsächlich fühlen. Wir sehen unsere Vergangenheit nicht so, wie sie war, sondern brechen sie durch einen Glücksfilter, der unsere Erinnerungen sicher und glücklich erscheinen lässt, anstatt kompliziert und voller Dunkelheit.

Und während von mir als Kind aufgrund ständiger Bewegung und archaischer Technik nur noch wenige wertvolle Fotos übrig sind, wurde mein 16 Monate alter Sohn seit seiner Geburt unermüdlich dokumentiert, als er per Kaiserschnitt aus dem Mutterleib gerissen wurde und ich hat sofort ein Bild von meinem Erstgeborenen auf Facebook gepostet. Wenn ich ein Yeti wäre, ist er ein Kardashianer.

Rückblickend stelle ich fest, dass ich diese Bilder aus dem gleichen Grund liebe, warum mein Vater an einer Handvoll Bilder von mir aus meiner eigenen Kindheit hängt. Meine Bilder von Declan erzählen die Geschichte eines schönen kleinen Jungen, der glücklich und beliebt ist, voller Begeisterung für die Welt und umgeben von Menschen, die ihn lieben.

In diesem Sinne sind die Bilder, die wir machen, von Natur aus unehrlich. Sie sind ein idealisiertes, glücklicheres Wir, nicht die oft verwundeten und gebrochenen Menschen, die wir sind.

Ich denke, dass dies eine wahre Zusammenfassung von Declans bisherigem Leben ist, aber ich weiß auch, dass sein Leben mit zunehmendem Alter nur komplizierter wird – und dass die Bilder, die ich machen werde, sowohl die Verdunkelung und Vertiefung seines Lebens widerspiegeln als auch mit mir als glücklichem Vater und ihm als fröhlichem Sohn eine schmeichelhaftere Geschichte erzählen.

In diesem Sinne sind die Bilder, die wir machen, von Natur aus unehrlich. Sie sind ein idealisiertes, glücklicheres Wir, nicht die oft verwundeten und gebrochenen Menschen, die wir sind. Wir erfinden Geschichten, von denen wir glauben oder hoffen, dass sie wahr sein könnten, basierend auf zunehmend verschwommenen Erinnerungen und der Erzählung, die wir über unser Leben und das Leben unserer Familien und Angehörigen aufgebaut haben.

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Unsere Erinnerungen können uns nicht die ganze Wahrheit über uns selbst oder über andere sagen. Sie kann nur Puzzleteile liefern, die wir dann selbst zusammensetzen müssen.

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Gleichzeitig liebe ich es, meinen Sohn zu fotografieren. Ich liebe es, immer ein umfassendes Dokument seiner Kindheit zur Hand zu haben, wenn ich nostalgische Gefühle für eine bereits vergangene Entwicklungsphase meines Jungen empfinde. Ich möchte nicht nur die ersten Jahre meines Sohnes auf dem Planeten aufnehmen; Ich möchte sie auch feiern, sie mit der Welt teilen, um ein Gefühl der tiefen Freude und des Stolzes zu vermitteln, die ich empfinde, sein Vater zu sein.

Die Bilder von meinem Jungen in einem Zustand des entzückten Glücks erzählen nicht die ganze Geschichte. Wie die Bilder von mir als Junge sind sie weniger eine Darstellung der Realität als eine Reihe von Hinweisen darauf, wer er einst war und wie er die Welt sah. Sie erzählen eine fesselnde Geschichte, aber sie sind wirklich nur Beweise in einer Geschichte, die sich für immer in Echtzeit entwickelt. Zum Glück ist die Papierspur für meinen Sohn viel umfangreicher als für mein Kindheits-Ich. Es gibt weitaus mehr Hinweise darauf, wer er war und wer er im Begriff ist, zu werden, und diese Beweise deuten, so Gott will, auf eine viel glücklichere Kindheit für ihn hin.

Selbst wenn ich als Junge auf Bildern lächele, wie auf dem Bild oben, scheint eine tiefe Traurigkeit hinter meinen Augen zu liegen. Ich hoffe nur, dass das strahlende Lächeln meines Jungen nie so zerbrechlich oder melancholisch ist wie meines. Oder zumindest, wie ich mich erinnere.

Erinnerungen sind so knifflig.

Foto von: Nathan Rabin